Shashi Kumar abandonó en 2010, tras una carrera dedicada al sector tecnológico en Estados Unidos, el camino tan habitual en favor de un campo más agreste para echar raíces: la India. Su empresa, Akshayakalpa Organic, que cofundó en 2010, declaró una facturación de 5.560 millones de rupias en el ejercicio 2025-2026. Eso equivale a unos 52,2 millones de euros.
La exitosa “vuelta a casa” tenía su complejidad familiar: Kumar había crecido en una familia de agricultores en Tiptur, Karnataka, y su padre quería que estudiara para encontrar un trabajo fuera del campo. Según relató el propio Kumar, dejaron de hablarse durante ocho años.
Kumar cursó ingeniería en Bangalore y un máster en el Illinois Institute of Technology de Chicago y, según la biografía de su empresa, se dedicó a las telecomunicaciones durante cerca de diecisiete años antes de emprender su iniciativa, trece de ellos en Wipro Technologies. Su interés por la agricultura se despertó en la universidad, cuando visitó al agricultor Cherkady Ramachandra Rao, quien le enseñó a combinar cultivos y a vender el excedente de producción de una pequeña explotación.
Así nació la idea de contar con una iniciativa que ayudara a los jóvenes a percibir la agricultura como una actividad lucrativa. Partieron de la ganadería lechera para diversificarse posteriormente. Según su recuerdo en el pódcast de Prime Venture Partners, el negocio llegó a estar a punto de quebrar en varias ocasiones. También ha contado que en septiembre de 2016, tras fracasar en su búsqueda de capital, su esposa, Shilpa, aportó tres millones de rupias procedentes de los ahorros familiares y su tío aportó un millón más.
La empresa de Kumar, que según el pódcast genera 600 millones de rupias al mes y trabaja con un total de 2.800 agricultores, tendría unas ventas anuales de 7.200 millones de rupias si se mantuviera el mismo ritmo durante doce meses.
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Tecnología para organizar la producción
El acercamiento de Kumar a la agricultura había empezado antes, ya que, según la biografía de ATREE, una organización de investigación ambiental, ya estaba experimentando con cultivos orgánicos en 2004 mientras seguía trabajando a jornada completa en tecnología. Shilpa se encargaba de la gestión diaria de la pequeña parcela en Ramanagara. Kumar cofundó Akshayakalpa en 2010 con el veterinario GNS Reddy.
Sus conocimientos de ingeniería encontraron su aplicación en el sector agrícola. Kumar afirma que utilizan análisis predictivo para anticipar la producción y detectar posibles problemas. Con la suscripción y el comercio electrónico, añade, el negocio anticipa la demanda y ajusta las compras de leche a los agricultores. Según explica, pueden rastrear cada litro hasta la granja de origen.
Esta empresa, al igual que muchas otras, tuvo que aprender a vender su producto. Por eso, tal y como afirma Kumar en la misma entrevista, los primeros nueve años fueron una lección; no habían comprendido la importancia del acceso al mercado. Lok Capital invirtió en la empresa en 2019 y se retiró en 2024, y en su página web se describe cómo las ventas anuales pasaron de 290 a 3.000 millones de rupias durante el periodo de inversión. Además, explican que el negocio no se centró únicamente en vender productos, sino que la creación de marca y la captación de clientes constituyeron un pilar fundamental.
No es la primera vez que alguien pasa de una carrera profesional en el ámbito tecnológico a algo tan diferente como criar animales. En otro artículo ya contamos la historia de Feng Yuan, que fue despedido de Microsoft tras 22 años y se dedicó a criar gansos. En su perfil de LinkedIn también anunciaba servicios de optimización de sistemas.
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Los recortes para mantener la empresaLas dificultades financieras, tal y como relató Kumar en una publicación de LinkedIn sobre los años 2016 a 2019, requirieron una reestructuración. Hicieron algunos ajustes: cerraron operaciones en dos ciudades y suspendieron la incorporación de nuevos empleados durante tres años.
Kumar dejó de cobrar y la plantilla no tuvo subidas salariales. Así, Kumar concluye su relato con una nota sobre esos años críticos: “No se puede replicar esa locura”.
Los sistemas tecnológicos de gestión siguen presentes en la empresa agrícola. Kumar explica el uso de datos e inteligencia artificial, incluido el seguimiento digital de miles de animales.
Imágenes | Prime Venture Partners con edición
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En 2010, dejó su trabajo en Estados Unidos para dedicarse a la agricultura; hoy su empresa factura millones por año.
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Redacción de Genbeta
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